“Você não tem nenhum direito aqui” – uma mulher suíça é mandada embora e detida na fronteira dos EUA

“Número 18, você está pronto para sua deportação?” Com essas palavras, terminou o que uma mulher suíça chama de “um pesadelo traumático e desumanizador”.

A mulher, que estuda educação na Suíça e trabalha como professora, queria entrar nos Estados Unidos como turista com uma Autorização Eletrônica de Viagem (ESTA) válida para comemorar seu aniversário em Nova York. Em vez disso, foi algemada e acorrentada no Aeroporto Internacional John F. Kennedy, interrogada por horas e, por fim, levada para uma prisão notória em Nova Jersey.

A experiência a deixou "emocionalmente perturbada e fisicamente danificada", diz a professora, que será chamada de Lara* nesta história. O que Lara vivenciou também é resultado da nova política de fronteira de Trump.

Lara desembarcou em Nova York às 16h do dia 9 de abril. O guarda de fronteira fez as perguntas habituais de rotina: quanto tempo ela ficaria nos EUA e onde moraria. Mas, em vez de liberá-la na cidade, ele disse: "Sigam este senhor."

Lara passa seis horas em um quarto com outros viajantes que também foram selecionados pelos agentes de fronteira para interrogatórios adicionais — nos Estados Unidos, isso se chama "sinalizado". Lara tem 38 anos. Ela estudou nos EUA por vários anos com um visto de estudante e também trabalhou lá com a permissão correspondente e pagou impostos. Ela só voltou a morar na Suíça após o surto de coronavírus. Ela visita seus amigos de longa data em Nova York várias vezes ao ano e obtém autorização de viagem pelo ESTA.

Os policiais queriam saber por que ela viajava aos EUA com tanta frequência. Porque ela amava Nova York e muitos de seus amigos moravam lá, disse Lara. Então, os policiais exigiram acesso ao smartphone de Lara. "Tive que dar a eles acesso a todas as minhas contas de redes sociais e à minha conta bancária eletrônica. Depois, eles desapareceram com meu celular por cerca de uma hora."

Como Lara não só trabalha em uma escola na Suíça, mas também dá cursos de idiomas on-line e seus clientes incluem americanos, os agentes da fronteira estão convencidos: ela quer trabalhar.

O fato de Lara ter trazido lembranças como livros em alemão, chocolate suíço e seu laptop, e de ter combinado de encontrar alguns de seus alunos online para um café em Nova York, reforçou as suspeitas dos agentes de fronteira. Às garantias de Lara de que não queria trabalhar durante as férias, os agentes sempre respondiam com a mesma resposta: "Você está mentindo."

Lara continua: "Então, eles me ameaçaram: ou eu declaro oficialmente durante o interrogatório que vim para Nova York para trabalhar, ou eles me mandam para a cadeia." A situação a intimidava. "Mas eu ainda disse: Isso não está certo. Se vocês vão me tratar assim, preciso de um advogado e preciso entrar em contato com a embaixada suíça. A resposta deles foi: Você não tem nenhum direito aqui, você não é cidadã americana", diz Lara.

Por volta das 22h, ela recebe permissão para ligar para uma amiga americana de seus pais, que é tão próxima dela que ela liga para a tia. A tia informa os amigos de Lara em Nova York e sua família na Suíça. Às 23h30, Lara recebe a notificação oficial de que não tem permissão para entrar nos EUA.

Em vez de ser colocada de volta no próximo avião, Lara é colocada em uma cadeira presa ao chão e presa com uma tornozeleira. Ela espera assim por duas horas, sem saber o que acontecerá em seguida. Em seguida, é levada para uma pequena sala e revistada por todo o corpo. Além das tornozeleiras, ela também é algemada e tem uma corrente na barriga. "Foi quando chorei pela primeira vez", diz Lara.

Lara é uma das duas cidadãs suíças que tiveram a entrada negada nos Estados Unidos este ano, segundo o Departamento Federal de Relações Exteriores (FDFA). Não há números comparáveis ​​de anos anteriores, pois o FDFA nunca os coletou.

O Ministério das Relações Exteriores da Alemanha informou ao NZZ que houve um "pequeno número de dois dígitos" de casos de cidadãos alemães rejeitados ou presos. Três cidadãos alemães afetados já relataram em diversos meios de comunicação condições de detenção desumanas e comportamento arbitrário e violento por parte dos guardas de fronteira.

Desde o início do ano, houve vários relatos desse tipo; de pessoas da Alemanha, França ou Inglaterra, por exemplo, que foram recusadas na fronteira americana apesar de terem documentos de entrada válidos via ESTA ou até mesmo um Green Card, e que às vezes foram mantidas por semanas nos chamados "centros de detenção".

Em resposta a uma solicitação do NZZ, um porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) confirmou indiretamente que viajantes da Europa e de outros países ocidentais têm sido submetidos a verificações cada vez mais rigorosas desde o início do ano. "Sob a liderança do governo Trump, observamos um declínio acentuado na imigração ilegal. Esse declínio permitiu que nossas agências de segurança pública retornassem ao seu trabalho principal, como a realização de verificações de antecedentes e entrevistas completas."

A porta-voz deixou em aberto exatamente como o aumento da mobilização em uma área levaria a mais capacidade livre em outra. Ela pode atribuir um efeito dissuasor a Trump. No entanto, continuou, viajantes legítimos não têm nada a temer. "No entanto, aconselhamos indivíduos que buscam entrar nos Estados Unidos com intenção fraudulenta ou motivos maliciosos: nem tentem."

Lara é levada em um transporte de prisioneiros para o Centro de Detenção Elizabeth Contract, em Nova Jersey. O centro de detenção, administrado por particulares, vem sendo criticado há anos por suas péssimas condições e atualmente está no centro de protestos. De acordo com reportagens do New Jersey Monitor e do News 12, o centro, que tem capacidade para 250 detentos, abriga cerca de 350 pessoas. Além disso, o acesso a medicamentos, água potável e sabão é frequentemente escasso.

Lara também sente isso. Sua menstruação começou, ela está sangrando muito, mas somente após repetidos pedidos, e quando a mancha de sangue já está bem espalhada, é que ela recebe um único absorvente. Não há analgésicos. Ali, coberta de sangue em uma latrina, ela chora pela segunda vez. Depois, recebe roupas de prisioneira. "Azul para aquelas que tiveram problemas com as autoridades de imigração, laranja para as prisioneiras que estavam lá por um crime."

Lara passa as primeiras cinco horas, aproximadamente, em uma cela para duas pessoas com uma francesa noiva de um americano, mas detida na fronteira como imigrante ilegal. Mais tarde, em entrevista ao NZZ, a francesa confirma os relatos de Lara sobre o tempo que os dois passaram juntos no centro de detenção.

Ambas são examinadas por um médico. "Ele foi a primeira pessoa a me tratar com respeito", diz Lara. O médico lhe contou que, desde o início do governo Trump, pelo menos dois europeus que buscam entrada com o ESTA chegam ao centro de detenção todos os dias. Ele nunca havia observado isso antes. Após o exame, tanto a suíça quanto a francesa são levadas para a sala onde aguardam a deportação, juntamente com outras 20 mulheres.

A sala deveria ser imaginada "como um grande ginásio. Do lado esquerdo, há três mesas; do lado direito, telefones. Atrás delas, as camas, uma ao lado da outra. Havia dois banheiros, duas pias e dois chuveiros. Mas tudo era aberto; não havia privacidade". Segundo Lara, os prisioneiros recebiam um número em vez de seus nomes. "Eu era o número 18."

Por falar alemão, francês, espanhol e inglês, Lara rapidamente se torna intérprete. Algumas das mulheres começam a compartilhar suas histórias.

Duas mulheres da Venezuela contaram a Lara e à francesa que estavam naquele mesmo quarto havia um ano. Não há caminhadas pelo pátio da prisão, como se vê nos filmes americanos. A luz do dia entra por uma janela no teto e o ar é filtrado pelo ar-condicionado, diz Lara. "As venezuelanas dormem o dia todo, estão completamente apáticas porque não sabem o que vai acontecer com elas." A Venezuela e os EUA não têm um acordo de deportação estável. "Como elas estão lá há tanto tempo, as venezuelanas receberam suéteres de manga comprida adequados. O resto de nós só tinha camisetas."

Outra detenta havia dado à luz seis semanas antes. "Ela tinha que tirar o leite lá dentro, que depois era levado para fora, para o bebê", conta Lara.

Uma mulher turca que estudou nos EUA e se casou com um americano — os documentos para o green card já haviam sido enviados, mas ainda não processados ​​— foi presa e levada pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) enquanto almoçava com o marido em um restaurante. "Ela ficou no quarto por oito dias, chorando sem parar."

Às 16h, exatamente 24 horas após o pouso em solo americano, Lara foi detida para deportação. Ela foi forçada a vestir suas roupas manchadas de sangue novamente e foi novamente algemada pelas mãos, pés e barriga. No aeroporto, vários agentes de segurança, um deles com uma arma carregada, a escoltaram até o avião. Somente após o voo ela recuperou o passaporte e o smartphone.

Lara sofreu hematomas e escoriações por causa das algemas, como mostram as fotos. O estresse fez com que seu sangramento menstrual parasse por duas semanas. Demorou muito para que Lara conseguisse dormir por mais de três horas seguidas novamente.

Depois que um dos amigos de Lara informou o consulado suíço em Nova York, o consulado interveio imediatamente junto às autoridades americanas, informou-a posteriormente o FDFA. Além disso, o NZZ noticiou que o chefe do Departamento das Américas "expressou sua preocupação com o tratamento dispensado aos viajantes que chegam em uma reunião regular em abril com o Encarregado de Negócios dos EUA em Berna".

"Considero problemático que a Suíça não adote uma posição mais clara em relação à privação arbitrária de liberdade e às violações dos direitos fundamentais de seus cidadãos", afirma o advogado Pascal Ronc. Ele considera o caso de Lara arbitrário e uma violação de liberdades e direitos fundamentais. "Sua liberdade e dignidade humana foram violadas com base na vaga suspeita de possível comportamento futuro. Uma violação da lei não poderia ser alegada nem comprovada contra ela", afirma Ronc. A busca em smartphones e laptops também constitui uma grave invasão de privacidade e, portanto, em determinadas circunstâncias, pode ser classificada de forma semelhante a uma busca domiciliar.

Ronc conhece o caso de Lara porque lhe prestou assessoria jurídica. No entanto, ela não é sua cliente – ele não vê nenhuma maneira eficaz de um indivíduo entrar com uma ação judicial contra os Estados Unidos. Porque: "Os Estados Unidos não se submeteram a nenhum tribunal internacional de direitos humanos onde indivíduos pudessem apresentar queixas."

A conta de Lara no Instagram, que aparentemente foi meticulosamente vasculhada pela patrulha de fronteira dos EUA, conta a história de uma mulher apaixonada por moda, boa comida e viagens. No passado, ela deu aulas online nas montanhas nevadas da Suíça, na Espanha e, sim, até em Nova York.

Assim como Lara, muitas pessoas desconhecem que mesmo trabalhos menores para empregadores não americanos são proibidos com um ESTA, mas sem uma autorização de trabalho nos EUA. No entanto, Ronc ressalta que essa lei está sujeita a interpretações consideráveis.

O fato de Lara ter enviado e-mails e ministrado aulas online com alunos de vários países nos EUA sem autorização de trabalho não justifica de forma alguma o comportamento das autoridades, segundo Ronc. Primeiro, Lara nunca foi acusada pelas autoridades americanas de ter trabalhado nos EUA durante suas férias. Segundo, trata-se de uma questão de direito penal, não de controle de fronteira. "Nada no comportamento de Lara justifica o tratamento que ela sofreu nas mãos das autoridades americanas."

Ronc acredita ser provável que outros cidadãos suíços sofram o mesmo tratamento arbitrário que Lara ao entrar nos EUA. "Portanto, seria importante que o FDFA emitisse recomendações apropriadas: não portar dispositivos de trabalho, como laptops, e verificar smartphones em busca de conteúdo potencialmente problemático. Também é importante ressaltar que a aplicação da lei pelos agentes de fronteira nos EUA tornou-se imprevisível. O que Lara sofreu pode acontecer com qualquer pessoa."

* A identidade de Lara é conhecida pelo NZZ. Ela deseja permanecer anônima para que possa potencialmente retornar aos Estados Unidos posteriormente com um visto.